Noosa, Maroochydore en Brisbane

G’day (lease/nep) ouders, (half/stief/nep) broers/zussen, familie, buren, vrienden, kennissen, (ex) teamgenoten, (ex) collega’s en alle andere mensen die mijn verslagen lezen;),

Allereerst wil ik jullie allemaal een Merry Christmas and a Happy/healty New Year toewensen.
Ten tweede wil ik iedereen bedanken voor de leuke, lieve, opbeurende en hilarische updates en reacties op mijn voorgaande verslag!!

De tijd gaat snel… Ik kan me herinneren dat mensen aan mij vroegen of ik vijf maanden niet heel erg lang vond. Het is ook wel erg lang… maar zo heb ik in ieder geval genoeg tijd om lekker te genieten en leuke dingen te doen al voel ik me af en toe wel heel lui... Ik heb bijna de eerste mijlpijl overleefd…sommige dachten namelijk dat ik met de Kerst alweer terug zou zijn in het koude Kikkerland…

Het klinkt echt heel onvoorstelbaar dat Nederland is bedekt met een wit dekentje… dat zal het voor jullie ook wel zijn dat ik hier in de tropische tempraturen zit…

Ik ben er achter gekomen dat Kerst in een warm land niet als Kerst voelt…dus volgend jaar wordt het weer gewoon een koude bestemming…en uiteraard met familie en vrienden om me heen!!

Hieronder mijn avonturen van de afgelopen dagen!!

Noosa is de eerste plaats die ik aandoe aan de Sunshine Coast. Wat mijn betreft mogen ze alles langs de kust zo noemen…; ik heb namelijk pas twee keer regen gehad gedurende ruim vier weken in Down Under (terwijl het ‘wet season‘ begin november is begonnen).

Noosa bestaat uit meerdere dorpjes aan de South Pacific Ocean. De eerste nachten heb ik doorgebracht in Noosa Heads wat ook wel het Saint Tropez van Australië wordt genoemd. Omdat de prijzen ook te vergelijken zijn met deze Europese jetset stad ben ik verhuisd naar een hostel in een goedkopere wijk namelijk Noosaville. Het motto van de Sunshine Coast is: ‘zien en gezien worden’.

In het Noosa Backpackers Resort kwam ik wat ‘oude bekende’ tegen uit hostels eerder deze reis. Samen met Robyn (een meisje uit de USA) ben ik naar het National Park gegaan. Hier zouden namelijk veel koala’s te vinden zijn. Na 2,5 uur wandelen hebben we naast het naturistenstrand weinig ‘wildlife’ gezien…
In de middag hebben we een kajaktocht over de Noosa River gemaakt (Siem; jij bent een betere roeipartner hor;)!). Aangekomen op een zandbank, om even te genieten van de rust en het uitzicht, kwamen we erachter dat er haaien in de rivier zitten… Er zwommen namelijk twee ‘bullsharks’ van een meter op vijf meter afstand van de zandbank. Deze staan erom bekend erg agressief te zijn.

De dag erop ben ik terug gegaan naar het National Park omdat ik toch wel graag een koala in het wild wil zien. Dit keer heb ik het handiger aangepakt. Bij de informatiebalie heb ik gevraagd in welke boom een koala zou kunnen zitten. De medewerkster beantwoorde dit met de exacte boom waar deze zat en die was op nog geen 50 meter afstand van het infopunt.
Hoog in de boom zat een kleine koala lekker te slapen wat ze overigens 18-20 uur per dag doen. Niet omdat ze lui zijn maar omdat ze heel weinig energie halen uit hun dagelijkse voedsel, namelijk de blaadjes van de eucalyptusboom.
Met een voldaan gevoel ging ik terug naar het hostel.

Vervolgens ben ik verder gereisd naar Maroochydore wat in centrum van de Sunshine Coast ligt. Dit is het oudste en grootste vakantieoord aan de kust en groeit nog steeds. Inmiddels behoren de naast gelegen dorpjes Alexandria Heads en Mooloolaba ook bij deze vakantiebestemming. De promenade en het lange zandstrand zijn erg in trek bij gezinnen en jonge surfers.

Ik ben tegen de avond in ‘Maroochy’ aangekomen en hetgeen wat mij meteen opvalt is dat iedereen uit zijn werk/school een surfplank of hardloopschoenen uit de kast pakt en de rest van de dag vult met sportieve activiteiten. Zo is het helemaal geen straf om lekker op het strand te gaan zitten en te kijken wat er zich afspeelt in en op de oceaan.

Ik heb besloten om nog twee dagen in deze plaats te verblijven omdat het zo ‘easy going’ en ‘laid back’ is. Daarnaast is het vijf minuten lopen naar een mega ‘shopping mall’ en het strand. Het is zo bizar dat ze je in het winkelcentrum (waar de airco op 18 graden staat) een ‘Merry Christmas’ wensen…ik heb hier totaal geen kerstgevoel …:S

Één van de andere attracties in de buurt van Maroochydore is de Australia Zoo. Deze dierentuin was eigendom van de nationale held en ‘Crocodile Hunter’ Steve Irwin. Inmiddels is al het wild in eigendom van familie Irwin omdat Steve een aantal jaren geleden is omgekomen door een dodelijke steek in zijn hart van een pijlstaartrog…(die hier overigens overal rond zwemmen…)

Nadat ik een doos Kellogg’s Cornflakes heb aangeschaft, (met een bon erop; ‘one person pay and one person free’) ben ik met de bus naar de dierentuin vertrokken. Al snel had ik iemand gevonden die de bon met mij wilde delen en zo betaalden we beide de helft van de prijs. (De cornflakes heb ik trouwens weg gegeven aan een magere backpacker…)

Met een plattegrond op zak werd ik rond geleid langs alle typische Australische dieren…ik ben begonnen bij de slangen waar ik kippenvel van op mijn rug kreeg…met name van de bordjes waarop staat waar ze voorkomen (de gehele Oostkust:S). Vervolgens naar al het gevogelte wat hier rondvliegt, langs de slapende koala’s richting de kangoeroes die ik heb gevoerd. Nadat mijn allergische reactie was uitgewerkt ben ik als kers op de slagroomtaart naar de krokodillenshow gegaan…‘impressive‘!!!

‘s Avonds werd ik door twee Franse heren (Xavier en Jean-Pierre) uitgenodigd om deel te nemen aan hun afscheidsbarbecue. In eerste instantie was het even twijfelen omdat ik ze zo goed als niet kenden…Totdat ik een quote zag staan recht tegen over me aan het prikbord. Deze luidde als volgt: “Do something you’re not good in - live outsite you’re comfort zone…” Dit vond ik zo toepasselijk dat ik heb deelgenomen aan de barbecue en het was één groot feest.

Het hostel is sowieso heel gezellig en heeft een huiselijke uitstraling. Het wordt beheert door een wat oudere dame die zich gedraagt als ‘moeder overste’. Er hangt een hele aangename atmosfeer.

Helaas lukt het slapen in de Australische hostels nog niet zo…iedere ochtend wordt ik wakker rond 6.30 uur…(terwijl slapen één van mijn grote hobby’s is in Nederland ) de afgelopen nachten waren nog erger… Er sliep namelijk een flinke Germaanse dame in het bovenste gedeelte van mijn stapelbed… iedere keer wanneer zij zich omdraaide werd ik gewekt doordat het bed heen en weer werd geschud.

Ik heb mijn reis vervolgd naar de hoofdstad van Queensland en Australisch derde grootste stad namelijk naar Brisbane. Hierbij heb ik de Sunshine Coast moeten verlaten en dat heb ik geweten… In Brisbane werd ik verwelkomd met heftige regen- en onweersbuien.
Omdat Brisbane de laatste stad was van Ozzieland waar gokken werd gelegaliseerd, wordt deze metropool ook wel BrisVegas genoemd. Men denkt overigens dat Brisbane over 10 jaar de grootste stad is van Australië omdat het de mogelijk en de ruimte heeft om te groeien in tegenstelling tot Sydney en Melbourne.

Op mijn eerste dag in ’de grote stad’ heb ik met John en Jarvis afgesproken. We zijn met z’n drieën naar Mount Coot-tha geweest. Vanaf deze berg die zeven kilometer is verwijderd van het stadcentrum, zouden we een prachtig uitzicht moeten hebben over de skyline van BrisVegas…; helaas regende het, ‘t spreekwoordelijke “cats and dogs…” waardoor we geen zicht hadden op de stad. Op zich wel een humoristisch moment en het was gezellig om weer even met mijn Engelse ‘mates’ samen te zijn. Zij zijn alweer vertrokken naar Surfers Paradise om het kerstdiner voor te bereiden;):P.

Op één of andere manier heb ik een zwak voor grote en hoge gebouwen met veel lichtjes (A-M en ik zijn al helemaal onder de indruk als we de skyline van Rotterdam zien;):P). Het stadcentrum van Brisbane bestaat uit het Central Business District (CBD). Aan de zuidzijde hiervan stroomt de Brisbane River. Vanaf de andere zijde van de rivier, de South Bank heb je een prachtig zicht op alle moderne kantoorgebouwen en winkelcentrums die de lucht in schieten afgewisseld met de oude koloniale gebouwen. Na een wandeling langs de zuidoever ben ik de Story Bridge over gestoken richting Down Town waar ik de klokkentoren van de City Hall heb beklommen (voor ‘free‘). (Wat de Harbour Bridge is voor Sydney is de Story Bridge voor Brisbane.)

De gehele dag was ik bezig geweest om geld te besparen en leefde ik van de boodschappen die ik had gedaan op voorgaande dagen. In de avond had ik het plan om de skyline van de stad bij schemer te gaan bekijken vanaf de Story Bridge. Door het busje van het hostel werd ik afgezet aan het begin van het centrum… Vervolgens was ik iets te enthousiast en te snel bij het oversteken van de straat…het rode mannetje was namelijk nog steeds rood… Helaas stond aan de andere zijde van de weg een ‘*$&^#^~’ collega van Anne-Marieke genaamd Bromsnor verdekt opgesteld die mij op dit delict wist te betrappen…

Dit was trouwens de tweede medewerker van de blauwe patrouille in Brisbane waarmee ik een conversatie had…de eerste agent vertelde hoe gek hij was op lange, blonde, Hollandse meisjes met kort haar…:S In eerste instantie wist ik niet hoe serieus ik de tweede moest nemen maar toen hij zijn bonnenboek tevoorschijn haalde wist ik voldoende…

Ik kreeg mijn hoogste boete ooit aan mijn broek geslingerd namelijk $40...(ongeveer 25 euro) Ik wil niet weten hoe lekker ik had kunnen eten voor dit geld…:S;:( (mijn andere/eerste boete was omdat ik 37 km/u reed waar ik 30 km/u mocht rijden...Boete: 19 euro in Nieuw-Lekkerland…)

Ze zijn hier zo strikt op het bekeuren van artikel nummer 2186 omdat de Aziaten hier met bosjes tegelijk worden aangereden doordat ze niet goed opletten… Aan de ene kant verbaasd me dit niet echt…de wezens die ik tot dusver heb ontmoet uit dit groene continent (van Risk;)) zijn ware ‘spring in het veld’ en hebben totaal geen gevoel voor logica…:S

Uiteindelijk ben ik op tijd bij de brug aangekomen en kon ik genieten van een prachtig uitzicht op de wolkenkrabbers en de Brisbane River maar toch wel met een bittere nasmaak… Deze heb ik toen maar weg gegeten met een Sunday ijsje…:P

Brisbane staat naast zijn glit en glamour uitstraling bekend als cultuurstad. Zo is een groot gedeelte van de South Bank ingericht met musea, galerijen en moderne kunst. Vanwege het slechte weer heb ik in de middag (voor ‘free’) mijn culturele plicht verricht door een bezoek te brengen aan het Queensland Culture Centre. Deze cultuurtempel herbergt de grootste collectie moderne kunst van Australië.

Mijn laatste dag in de stad ben ik begonnen met het betalen van mijn boete…daarna ben ik naar de stad gegaan. Ik wilde nogmaals naar Mount Cout-tha maar helaas was de laatste bus al vertrokken. Via de Botanische tuinen ben ik naar het Kangeroo Point gegaan waar vandaan ik wederom zicht had op de stad. Met een ondergaande zon op de gebouwen heb ik afscheid genomen van Brisbane.

Morgenochtend vertrek ik naar Surfers Paradise om Kerst te gaan vieren…het zal wel even wennen zijn…in deze hitte en zonder alle vertrouwde mensen om me heen!

Ik ben trouwens heel blij dat ik op Fraser Island de guided-tour heb gedaan…afgelopen week zijn er drie mensen omgekomen in de ‘self driving tour’ omdat hun auto crashte in het zand…

Nogmaals voor iedereen een fijne Kerst en alvast de beste wensen voor het nieuwe jaar!!

Liefs Mirjan (Mergin or Medion zoals ze mijn naam hier ook wel spellen…:S)

Daar komen de P.s-jes weer…

* Trudy: Ik vind het super leuk dat je mijn verhalen leest…jij zou hier zo tussen passen…de oudste hostelbewoner die ik heb ontmoet tot dusver was 84...deze man die van oorsprong een Ozzie is woont in Mallorca en komt ieder jaar in Australië overwinteren… hihi

* Betty: ja lekker kleurtje he…ik krijg dat compliment hier meerdere malen te horen…meestal van wat oudere mannen:S:P

* A-M: Ik kreeg ook een deja-vú van onze rondvlucht boven de Alblasserwaard…gelukkig kon ik hier op twee benen blijven staan toen ik uitstapte;)

* Marjolein: Surfen was super gaaf…ik moet er wel de hele tijd aan denken hoe die haaien daar naar boven liggen te kijken en mijn bordje zien drijven… Goed plan; Chicks goes to Ozzieland!!

* Jantine: De Loonse en Drunnense duinen kunnen ook spannend zijn…net als Borger…:P;)

* Sanne (Foxy): Ik heb al wel wat alcoholische drankjes genuttigd maar ik val nog niet onder de categorie ‘alcohol drinkende backpacker’.

* Roel en Wil: Super leuk dat jullie me zo op de voet volgen…ik ben blij dat ik weer goede herinneringen voor jullie kan ophalen…hebben jullie nog tips richting het zuiden?!

* Hans en Saskia: Jullie zouden mij hier moeten zien…ik drink uit alles, slaap in ieder bed, ik ga op de wc pot zitten en douche minstens drie dagen niet achter elkaar;):PJ Jiiihhhhhaaaa

* Rosemarie: je maakt me jarloers met je gezellige kerst sfeer…:S:(;)

* Jan de Buurman: Australië is zeker de moeite waard voor op je lijstje!!

* Mevr. Marianne R.: Leuk dat U me volgt;):P!! Hoe is het verder?! Ik hoop goed!! Bedankt voor de reactie en groetjes aan iedereen in HG!!

* Ome Kees: Fraser Island zou een zeer geschikte omgeving voor jou zijn om lekker rond te crossen met de motor…denk alleen dat Marieke niet achter op wil….;)

* Wouter en Eva: Bedankt voor jullie dubbele reactie;)!! Hoe was Mirte haar eerste verjaardag?!

* Buurtjes: ik daag jullie nu alvast uit voor een potje ijshockey volgend jaar op het ijs…of misschien in april als ik terug kom;)!!